L’ai trouvé pourquoi

Bon. Me semblait. Suis toquée pour une raison.

Je viens de terminer un livre que j’ai adoré:”Atonement“, mon premier Ian McEwan.

Atonement veut dire quelque chose comme rédemption, le pardon d’une faute grave, d’une transgression. Quelle maîtrise de la plume, du langage intérieur et de ses mystérieux méandres. On se reconnaît. Faut lire, pour la description méticuleuse des côtés clair-obscurs des personnages. Tout n’est pas beau et gentil chez McEwan. Chez les moins bien, tout n’est pas laid et méchant, non plus. Et c’est ce qui est bien. Comme la vraie vie.

Je n’ai rien lu de sa période qu’on dit macabre. Je ne sais pas si ça m’interessera, mais aujourd’hui je suis gagnée. Le Washington Post aurait dit de lui:

“No one now writing fiction in the English language surpasses Ian McEwan.”

Bon c’est clair. Et ça battait bien d’autres choses comme recommandation. Alors nous avons débloqué un budget.

Figurez-vous en plus que cet homme dont aujourd’hui je veux tout lire a exprimé pas mal clairement le pourquoi du comment ça se fait que je suis si obnubilée par les histoires de château. Quelle prime! Je lui serai doublement reconnaissante.

À ses débuts à l’écriture, McEwan se savait entièrement différent de ses contemporains, qu’il appelle la “génération d’après-guerre” (la deuxième mondiale de guerre, celle que nous n’avons pas connue). Contrairement aux autres écrivains anglais, McEwan n’aurait eu à peu près aucune conscience des classes sociales, si bien que la description détaillée de leurs rapports ne pouvait constituer, contrairement à la majorité des auteurs publiés encore une fois, l’épine dorsale de ses écrits. Bingo me dis-je! Mais laissons-le parler.

“They (the postwar generation) showed me a world that seemed to be too tied to a form of social documentary. Too concerned with those things that the English novel has often done well — the nuances of class, the perils and attractions of social mobility, the furniture well-described. I think I was trying to make a strength out of my ignorance. I didn’t know that world. I was a very déclassé sort of young man. I’d been tucked away in a country boarding school where most of the boys were from a working-class background in central London(…)” Entrevue de McEwan au magazine Internet Salon.com. 31 mars 1998.

Les classes sociales sont apparentes en Grande-Bretagne. Les écarts ont survécu et encore aujourd’hui, imprègnent les rapports sociaux. À l’accent particulier, on “entend” l’origine, la “classe” et de là, l’avenir de la personne qui parle. Un accent local prononcé, un peu trop de l’est peut-être et hop: “Classé!”. Ne pourra prétendre aux plus hauts échelons.

Voilà toute la différence d’une société jeune comme le Québec et une autre “à poil gris” comme l’Angleterre. Ce père-patrie qui nous est passé au-dessus de la tête par conquête et qui nous a laissé les sets carrés et autres rigodons celtiques, un gôut prononcé pour la viande et les patates et le “pouding” au pain. Aucun titre de noblesse par contre, pas une goutte de sang bleu qui vaille. La mère-patrie non plus n’avait pas laissé grand chose. Qu’on dérape sur les vieux écus gagnés et les gallons, ça vous étonne ?

Je ne ferai pas l’apologie de notre société libre, sans classes apparentes, etc. etc. Ben quoi… ça nous impressionne nous, un château. Le dernier que j’avais vu, c’était celui des Lavigueur, sur l’île aux Pruches. Le château Frontenac aussi quand même, à Québec, celui-là. Et ma dernière duchesse?

Un légume en purée. Pas de farce.

Mia à Westminster 2007