Tea M’lady ?

Je vous l’avais promis. Le voici ! C’est pas une belle table ça ?

J’ai fait au château de Blenheim une découverte l’autre jour. Moi qui croyais qu’après les cannoli italiens, il ne pouvait rien y avoir de plus scrummy-licieux. Eh bien merde, il y a autre chose! Ne vous en déplaise, milord et milady, le cream tea existe. Et basta la santé,  les poignées d’amour et autres faffinages pour mon bien. Je l’ai essayé, je suis faite et tant pis. Quand vers les quatre heures de l’après-midi, ces messieurs-dames avaient un petit creux, soit après une journée ardue au champ ou étourdis d’avoir fait la toupie d’une pièce à l’autre depuis le matin au château, voilà qu’on servait une pile de scones encore chauds, un pot de clotted cream, de la confiture de fraises et une bonne théière fumante de Earl Grey … C’était l’heure du cream tea dans le Devon, le Somerset et les Cornouailles et on s’assoyait qui sur son steak et qui sur sa crinoline, (suite: Le thé c’est “posh” et c’est “hot“)

parcourus de frissons de plaisirs gourmands, je suppose. C’était ça la vie et ce l’est encore pour plusieurs. En fait, ça redevient en vogue. Le thé c’est “posh” et c’est “hot”!Selon la maison Twinings, les branchés un tant soit peu fortunés de Londres recommencent à fréquenter les hôtels chics de la capitale et les petits tea rooms de Mayfair à la recherche des plaisirs conviviaux de l’exquise tradition. On s’appelle et on prend le thé, quoi.

Reste que l’opération m’as-tu-vu verse dans le dispendieux: £36 par personne (80$ canadiens env.) au chic Ritz, lequel doit être réservé bien à l’avance sinon on prend le thé à 19h30 ! J’ai essayé pour voir et il n’y a pas de table pour 2 disponible d’ici la mi-mai ! Chez Harrod’s c’est £55 pour deux…

Ah! les papilles, tenez-vous tranquilles !

La crème double clotted, non, c’est pas bon pour le cholesterol, c’est sûr et certain. MAIS ON S’EN FOUT !  Prendre le cream tea en bonne compagnie est un moment trop extraordinaire.  Et ça peut se vivre à moindre frais qu’au Ritz quand même.

À Burford*, dans les Cotswolds où je suis retournée mercredi dernier, un petite maison de thé à nappes de coton servait scones frais, thé, crème et confiture pour £5.

Voici comment ça se passe: D’abord après 5 à 7 minutes d’infusion dans la théière, on se verse une bonne tasse de thé dont on hume les effluves de bergamote – le Earl Grey, que je préfère, est un thé noir à grandes feuilles à l’arôme délicat, auquel on a ajouté de l’huile de bergamote, d’où son arôme unique, enivrant.  Puis on rompt son scone par le centre avec les doigts, on prend ensuite une bonne cuillérée de crème épaisse qu’on étend sur une moitié du scone –ça c’est la partie douce, onctueuse de l’expérience gustative, puis on ajoute la partie sucrée: une cuillérée de confiture un goût, selon qu’on aime plus ou moins sucré. Et là, on mmmange. Et après… on recommence avec l’autre moitié. C’est divin. Il n’y a pas d’autres mots.

Une petite recette peut-être ?

J’avoue que je n’ai pas encore essayé de cuisiner les scones. Mais je me promets de le faire. Les ingrédients sont plutôt simples : farine, beurre, oeufs, poudre à pâte, babeure ou lait… tout se qui se trouvait à la ferme en fait. La recette que j’essaierais est celle que Lise Ravary de Châtelaine a partagée avec Josée di Stasio. Madame Ravary est une  inconditionnelle des bonnes choses de l’Angleterre et chez di Stasio les recettes fonctionnent bien avec moi en général Je ferai la version nature d’abord, on verra bien.

Pour en savoir plus:

Où prendre le thé
http://www.afternoontea.co.uk
http://www.squaremeal.co.uk/restaurants/london/selection/325/Afternoon_Tea
Histoire, recettes et tradition
http://www.myhouseandgarden.com/English_Afternoon_Tea.htm
http://www.cotswoldtea.com
http://www.broadwayhouse.com/creamtea.html
http://www.cornishlight.co.uk/cornish-cream-tea.htm
On offre même des séminaires d’un jour sur le thé, avec dégustation et tout et tout !
http://www.tea.co.uk/
Je ne sais pas si c’est comme pour l’invention de la poutine au Québec, mais Tavistock dans le Devon se réclame d’être le lieu de naissance du cream tea                           http://www.bbc.co.uk/devon/news_features/2004/tavistock_cream_tea.shtml

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*Je reparlerai de Burford, le plus beau petit village de pierre jaunes miel que j’ai vu de ma vie !